Praha 8. června 2018: Jménem spolkového prezidenta dnes velvyslanec Dr. Christoph Israng předal primátorovi města Brna Petru Vokřálovi Velký kříž za zásluhy záslužného řádu Spolkové republiky Německo. Slavnostní akce se konala v prostorách německého velvyslanectví v Praze. Bylo tak oceněno jedinečné úsilí Petra Vokřála o česko-německé porozumění i společenské a vzájemné vztahy obou zemí.

Velvyslanec Christoph Israng při předání Velkého kříže za zásluhy zdůraznil mimořádnou vůli ke smíření a úsilí o česko-německou spolupráci, kterou primátor Vokřál prokazuje nejen ve své funkci v Brně, ale i mimo ni. Od roku 2015 vede 32 km dlouhou Pouť smíření do Brna, která připomíná „brněnský pochod smrti“ a vyhnání německého obyvatelstva Brna o 70 let dříve. I přes kontroverzní debaty a odpor se akce již zakotvila jako pevné datum společenského a přeshraničního pojetí společné minulosti. Představuje jeden z nejdůležitějších milníků na cestě k česko-německému usmíření, k čemuž přispěla angažovaná podpora Petra Vokřála podstatným dílem.

Neméně je třeba ocenit Vokřálovu snahu o česko-německé porozumění a spolupráci v otázkách současnosti a budoucnosti. I díky jeho působení jako primátora města Brna existují vynikající a živá partnerství Brna s německými městy Lipsko a Stuttgart. Jako velký milovník německého jazyka podporuje i projekty na podporu výuky německého jazyka v České republice.

„Řád za zásluhy Spolkové republiky Německo“ je nejvyšším vyznamenáním, které Spolková republika Německo uděluje za snahu o společné blaho. Propůjčuje ho spolkový prezident. Vyznamenáni mohou být i cizinci za svou práci v politické, hospodářské a duchovní oblasti a za zásluhy v oblasti sociální, charitativní a humanitární. Velký kříž za zásluhy představuje čtvrtý stupeň řádu a uděluje se za mimořádné zásluhy.